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巖棉的灌溉與其他固體基質(zhì)略有不同，因?yàn)椴牧系闹圃旆绞骄哂星〉胶锰幍乃痔荻?，而且它確實(shí)為終長(zhǎng)得相當(dāng)大的植物提供了有限的根區(qū)。出于這個(gè)原因，大多數(shù)巖棉產(chǎn)品好用短時(shí)間、頻繁地施用營(yíng)養(yǎng)液進(jìn)行灌溉，每次灌溉的量剛好足以使巖棉達(dá)到“田間容量”。田間容量是一個(gè)術(shù)語(yǔ)，表示基質(zhì)已完全排水，但仍保持良好的水分水平，供植物根系進(jìn)入，直到下一次灌溉。在每次灌溉時(shí)，巖棉材料應(yīng)該有一些排水，但這不應(yīng)該過(guò)多。將大約10-35%的營(yíng)養(yǎng)液喂給植物，每次灌溉時(shí)巖棉的排水被認(rèn)為是較好的。大量的溶液排出將新鮮的營(yíng)養(yǎng)液直接沖過(guò)巖棉板，通常使板中的營(yíng)養(yǎng)保持穩(wěn)定。檢查根區(qū)的含鹽濃度對(duì)巖棉很重要，就像對(duì)任何其他基材一樣。雖然巖棉不含任何可能影響含鹽濃度水平的天然礦物質(zhì)或鹽，但隨著植物從根區(qū)提取不同比例的水和養(yǎng)分，生長(zhǎng)基質(zhì)內(nèi)的營(yíng)養(yǎng)液的含鹽濃度會(huì)發(fā)生變化。仔細(xì)監(jiān)測(cè)和控制循環(huán)巖棉系統(tǒng)中營(yíng)養(yǎng)液的含鹽濃度和pH值與任何其他生長(zhǎng)介質(zhì)一樣重要。在溫暖的生長(zhǎng)條件下，植物可以從營(yíng)養(yǎng)液中提取高水平的水，從而迅速增加含鹽濃度，并需要在營(yíng)養(yǎng)水庫(kù)中添加更多的補(bǔ)水。在涼爽和/或潮濕的條件下，含鹽濃度可能會(huì)隨著植物提取養(yǎng)分而下降，但不需要那么多水，
巖棉具有允許種植者更大程度地控制根區(qū)的特性，這可用于幫助“引導(dǎo)”植物進(jìn)入更具營(yíng)養(yǎng)性或生殖/生殖生長(zhǎng)的狀態(tài)。通過(guò)增加灌溉之間的時(shí)間并允許根區(qū)中的含鹽濃度增加來(lái)干燥巖棉板的背面，可以將西紅柿等植物推向更具生殖力的狀態(tài)，同時(shí)減少葉子的生長(zhǎng)和更多的同化物被引導(dǎo)到果實(shí)中。巖棉中保持的較高水分含量和較低的含鹽濃度促使植物朝著更茂盛的營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)方向發(fā)展。熟練的種植者在巖棉生長(zhǎng)介質(zhì)中使用這些技術(shù)來(lái)指導(dǎo)他們的作物并在不同時(shí)間控制葉子、花朵和果實(shí)的生長(zhǎng)。
巖棉是一種“無(wú)菌”產(chǎn)品（僅在生產(chǎn)后直接生產(chǎn)）在首次種植時(shí)不含任何天然存在的有益微生物種群，但研究表明，微生物生命確實(shí)在巖棉基質(zhì)中以與其他更“有機(jī)”相同的方式發(fā)展泥炭和可可等介質(zhì)。然而，這種有益微生物種群的積累在巖棉中通常較慢，因?yàn)槌蹩晒┪⑸锸秤玫奶荚从邢?。隨著根系的發(fā)育和有機(jī)分泌物的產(chǎn)生，巖棉內(nèi)部的微生物生命逐漸建立起來(lái)，但是巖棉可以接種微生物產(chǎn)品來(lái)協(xié)助這一過(guò)程并幫助形成健康的根區(qū)。管理良好的巖棉系統(tǒng)中的高水平氧化也有助于有益微生物種群的建立和繁殖。
巖棉本質(zhì)上是巖石，不會(huì)隨著時(shí)間的推移分解、破裂或分解，因此種植者可以將其用于許多連續(xù)作物。然而，建議在重新種植之前將巖棉蒸煮或至少用沸水處理，以幫助防止任何根病病原體的攜帶。用干凈的水徹底浸出也有助于去除前茬作物中多余的鹽分。一些較小的種植者在使用前使用化學(xué)消毒劑對(duì)巖棉進(jìn)行處理，但是在重新種植之前需要注意徹底沖洗掉這些材料，蒸汽或熱水被認(rèn)為是更安全的選擇。終用過(guò)的巖棉材料必須處理掉——種植者通常只是將其傾倒，但是可以將材料切碎并重新用于其他種植混合物，
巖棉在水培生產(chǎn)方面具有許多優(yōu)勢(shì)：從熔融巖石中制造巖棉纖維和生長(zhǎng)板的塑料包裝可確保產(chǎn)品無(wú)菌，并且不含雜草種子、害蟲(chóng)和病原體。高品質(zhì)巖棉品牌，作為制成品，在質(zhì)量上也是一致的，不會(huì)像許多其他自然生長(zhǎng)的基質(zhì)那樣隨著時(shí)間的推移分解或分解。巖棉隨著時(shí)間的推移和連續(xù)的作物保持其物理特性。巖棉重量輕，因此易于處理和移動(dòng)，一旦完全灌溉，它就會(huì)變得沉重并為作物提供穩(wěn)定性。
巖棉有多種尺寸可供選擇，從2-3厘米的小型繁殖插頭連接成片狀，用于直接播種作物，如生菜和其他幼苗，到10厘米以上的大型立方體，用于更高級(jí)的移植。巖棉塞通常用于插條，以保持理想的通氣和水分水平，以促進(jìn)根系快速發(fā)育。巖棉可以接種有益微生物，如木霉，與其他基質(zhì)（如椰子）的接種方式大致相同，但建議更頻繁地使用巖棉基質(zhì)接種微生物產(chǎn)品。大多數(shù)巖棉產(chǎn)品和可靠品牌對(duì)所用營(yíng)養(yǎng)液的含鹽濃度、pH或成分沒(méi)有任何重大影響。由于巖棉不提供天然存在的養(yǎng)分，因此使用均衡的養(yǎng)分產(chǎn)品將提供佳生長(zhǎng)。
巖棉的制造可在根部區(qū)域提供接近理想的水分和通氣水平，這有助于防止過(guò)度澆水和因缺氧而導(dǎo)致根部窒息。巖棉可用于連續(xù)作物，因?yàn)樗慕Y(jié)構(gòu)不會(huì)隨著使用或隨著時(shí)間的推移而迅速分解。一些商業(yè)番茄種植者將優(yōu)質(zhì)巖棉板重復(fù)用于多達(dá)6種連續(xù)作物，并使用蒸汽滅菌來(lái)控制種植之間的根部病原體。巖棉產(chǎn)品和種植板即可使用，只需在種植前徹底潤(rùn)濕基材。巖棉可以使用含水量計(jì)進(jìn)行監(jiān)測(cè)，該計(jì)可準(zhǔn)確測(cè)量植物根區(qū)環(huán)境中的含水量、含鹽濃度和溫度。這些有助于將營(yíng)養(yǎng)液的應(yīng)用微調(diào)到適合每個(gè)生長(zhǎng)階段的水平。
